Great Northern Hydroponics es un invernadero de 28 hectáreas situado en Kingsville (Canadá). La empresa existe desde 1998 y empezó con un invernadero tradicional de 20 acres. La empresa es conocida por sus tomates; cultiva más de 10 variedades, desde tomates cóctel hasta uvas y mini San Marzano.

Para lograr una integración perfecta entre horticultura y tecnología, Great Northern utiliza técnicas sostenibles y responsables con el medio ambiente, que dan como resultado tomates de la mejor calidad. Y ahí es donde entra en juego nuestro ordenador de procesos IIVO con Data Driven Growing.

"Lo que Plant Empowerment y la interfaz IIVO han acomodado para nosotros es el deseo de nuestra organización de ampliar nuestra huella y no necesariamente ampliar el equipo de decisión". - Guido van het Hof, director general

Hace unos tres años, la empresa decidió cambiar a nuestro IIVO. Esta decisión se tomó después de realizar un extenso análisis de datos, en el que Hoogendoorn evaluó la utilización de la luz del invernadero basándose en su antiguo método de cultivo. La conclusión de los análisis fue que implementando IIVO en combinación con Data Driven Growing y los principios de Plant Empowerment, Great Northern podría conseguir un 5% más de rendimiento por m2. Esto representaba un aumento significativo del retorno de la inversión (ROI) para la organización, por lo que la decisión se tomó rápidamente. Guido van het Hof, Presidente y Director General, se mostró más que satisfecho con la transición del antiguo al nuevo sistema. "La planificación, el personal, los conocimientos y la experiencia de las personas encargadas de la conversión. Quedé muy satisfecho con todo el proceso".

Dean Bernardes, vicepresidente de operaciones, comparte que el mayor impacto que han notado desde la transición a IIVO es el aumento de la producción. "También estamos viendo una fruta de mejor calidad y también estamos viendo una mejora en la vida útil". Al final, el aumento del rendimiento resultó ser incluso mayor de lo estimado de antemano.

Guido y su equipo estaban tan convencidos, que la empresa decidió formar a todos los empleados según los principios de Plant Empowerment y seguir aplicando el Data Driven Growing. "Lo que Plant Empowerment y la interfaz IIVO acomodaron para nosotros fue el deseo desde dentro de nuestra organización de ampliar nuestra huella y no necesariamente ampliar el equipo de decisión". El flujo continuo de datos recopilados durante el cultivo genera información en tiempo real sobre las condiciones del invernadero y la salud de las plantas. Gracias a los potentes algoritmos de IIVO, controla proactivamente el clima de la explotación, permite una gestión "justo a tiempo" y ahorra recursos. De este modo, Great Northern consigue importantes ahorros de energía. Especialmente en los tiempos que corren, este ahorro es esencial.

Además de su producto estrella, Great Northern quería ampliar su cartera, comprometiéndose a convertir 25 hectáreas a fresas, añadiendo otra especialidad a su cartera de cultivo. La empresa planea llevar a cabo una conversión completa a fresas para marzo de 2023. Esta conversión se llevará a cabo en las siguientes fases: en mayo de este año, Great Northern empezará a convertir 15 hectáreas de tomates en fresas. En diciembre de este año, las 25 hectáreas restantes de tomates darán paso a las fresas.

"Llevamos varios años con la ambición de ampliar nuestra cartera de cultivos. Y esperamos una transición completamente fluida de un clima de tomates a un clima de fresas. De nuevo con la misma plataforma y con los mismos principios de Plant Empowerment".