Great Northern Hydroponics est une serre de 28 hectares située à Kingsville, au Canada. L'entreprise existe depuis 1998 et a commencé avec une serre traditionnelle de 20 acres. L'entreprise est connue pour ses tomates ; elle cultive plus de 10 variétés, des tomates cocktail aux raisins en passant par les mini San Marzano.

Pour une intégration parfaite entre l'horticulture et la technologie, Great Northern utilise des techniques durables et respectueuses de l'environnement, ce qui permet d'obtenir des tomates de la meilleure qualité. C'est là qu'intervient notre ordinateur de traitement IIVO avec Data Driven Growing.

"Ce que Plant Empowerment et l'interface IIVO nous ont permis de réaliser, c'est le désir de notre organisation d'étendre notre empreinte sans nécessairement élargir l'équipe de décision. - Guido van het Hof, directeur général

Il y a environ trois ans, l'entreprise a décidé de passer à notre IIVO. Cette décision a été prise après une analyse approfondie des données, au cours de laquelle Hoogendoorn a évalué l'utilisation de la lumière dans la serre sur la base de l'ancienne méthode de culture. La conclusion de ces analyses était qu'en mettant en œuvre l'IIVO en combinaison avec le Data Driven Growing et les principes du Plant Empowerment, Great Northern pouvait obtenir 5 % de rendement en plus par m2. Cela représentait une augmentation significative du retour sur investissement (ROI) pour l'organisation, et la décision a donc été rapidement prise. Guido van het Hof, président et directeur général, est plus que satisfait de la manière dont s'est déroulée la transition de l'ancien au nouveau système. "La planification, la main-d'œuvre, les connaissances et l'expérience des personnes chargées de la conversion. J'ai été très satisfait de l'ensemble du processus".

Dean Bernardes, vice-président chargé des opérations, partage l'avis selon lequel l'impact le plus important remarqué depuis le passage à IIVO est l'augmentation de la production. "Nous constatons également une meilleure qualité des fruits et une amélioration de la durée de conservation. En fin de compte, l'augmentation du rendement s'est avérée encore plus importante que ce qui avait été estimé au préalable.

Guido et son équipe étaient tellement convaincus que l'entreprise a décidé de former tous les employés selon les principes du Plant Empowerment et de poursuivre la mise en œuvre du Data Driven Growing. "Ce que Plant Empowerment et l'interface IIVO nous ont permis de réaliser, c'est le désir, au sein de notre organisation, d'étendre notre empreinte sans nécessairement élargir l'équipe décisionnelle." Le flux continu de données collectées pendant la culture permet d'obtenir des informations en temps réel sur l'état des serres et la santé des plantes. Grâce aux puissants algorithmes d'IIVO, le système contrôle de manière proactive le climat de la ferme, permet une gestion en flux tendu et économise les ressources. Cela permet à la Great Northern de réaliser d'importantes économies d'énergie. Ces économies sont essentielles, surtout à l'heure actuelle.

En plus de son produit phare, la Great Northern souhaitait élargir son portefeuille et s'est engagée à convertir 25 hectares en fraises, ajoutant ainsi une autre spécialité à son portefeuille de culture. L'entreprise prévoit d'effectuer une conversion complète aux fraises d'ici mars 2023. Cette conversion se déroulera selon les phases suivantes : en mai de cette année, la Great Northern commencera à convertir 15 hectares de tomates en fraises. En décembre de cette année, les 25 hectares de tomates restants céderont la place aux fraises.

"Cela fait plusieurs années que nous avons l'ambition d'élargir notre portefeuille de cultures. Et nous nous attendons à ce que la transition d'un climat de tomates à un climat de fraises se fasse en toute transparence. Toujours avec la même plateforme et les mêmes principes de Plant Empowerment."